玻璃光泽艳丽的色彩，半透明的结晶体又符合了宝石的重要特点，所以我们从广义上讲翡翠是一种宝石，从东方人特有的审美习惯和它的工艺特性又可称为玉石（硬玉、翡翠玉、缅玉）。

翡翠的翠，即绿色，是它最重要的质量评定参数，质量上乘的翡翠除了质地（底、种）优质外，颜色必须浓、正、阳、俏、匀。高档的翡翠绿色绿盈欲滴，充满了张力。比祖母绿的绿滋润，比绿玉髓的绿内敛，比橄榄石的绿纯净，它的滋润度、饱和度、纯净度使其它一些宝石的色泽相比较黯然失色；深邃而不张扬，沉稳而不喧嚣；根据它的价值高低，一般高档的料加工成戒面、挂件、手镯。

中低档的适合做摆件或其它杂件；在一定程度上又转承了中华民族的工艺饰品博大精致并与民俗、风俗、观念等密切紧扣，题材极其繁复，涵盖很广。在工艺制作上自成一格，在商贸上也形成了独立的行业规则和约定；通常有些宝石是以克或克拉计价的。而翡翠不然，应从颜色、质地、完美度、雕工、立意等方面综合衡量评价，俗语有“黄金有价玉无价”，此处的“玉无价”，不可曲解为无法评估的价或误认为没有限度的价格，而是一种难以精确界定的评判标准，就是行业内的商家和专业人士对翡翠的估价往往有某种范围的差距，但不可以此作为坑蒙拐骗牟取暴利的籍口，毕竟还是有相对客观的评价标准作依据。