另外，奇石爱好者的社会阶层，也在改变，历史上多是达官贵族玩石、赏石，而如今奇石爱好者有干部（包括厅级以上高干）、有学者、有工人、农民，也有现役军人，更有甚者，连一些从商大款们也加入了赏石、玩石的行列，他们有商业头脑，又有雄厚的资金做后盾，选购起奇石也比较爽，甩手就是上千成万。不过，这需要有行家掌眼，否则是要付“学费”的。但不管怎样，这无疑是对我国的奇石文化热潮起到了一定推动作用。还有一点与过去不同的是：在过去爱石、藏石多为长者、闲者、须（男）者。而如今，不论男女老幼，不论工作闲忙，总有一部分人对奇石有缘，入迷入痴。准确地说，多数人爱石不单单是消遣，而是作为一种文化来对待。无论从地质学角度，从美学角度，还是从经济学角度，社会学角度，都应该有它一定的空间和价值。

　　促进奇石文化发展的一个很重要的原因是奇石贸易。如今各大、中城市纷纷建立了奇石馆和奇石交易市场。像上海的城隍庙、南京的夫子庙、北京的大观园市场、柳州的马鞍山奇石城、广州的趣园奇石一条街、哈尔滨的游乐园奇石馆和徐州户部山的“八间房奇石苑”。前几年在我国有奇石馆和奇石市场的城市是少数，近几年是没有奇石馆和奇石市场的城市为数不多。

　　目前，我国正处于奇石文化热的高峰期。但也存在两种不利倾向。一是商业性太强，在玩石的队伍中，大多数是从商者，而不是收藏者。他们玩石的经历较早，手中也有不少精品，遗憾的是，随着商业性的活动进程，手中的一些精品石都换成了人民币。而让一大批精品石流入他乡，甚至国外，惜哉！惜哉！更令人不能容忍的是，灵璧县的当地石农，过去只是挖石、卖石，如今有些人专搞观赏石加工，以此来冒充天然奇石，而一些玩石新手一时分辩不出真伪，最容易上当受骗。有些纯属破坏性的加工，作为天然奇石，不可追求十全十美，很多人为艺术品都很难达到十全十美，何况天然奇石。可是加工者为金钱所驱使，非要把它变成“十全十美”，结果将一块很不错的天然石给毁坏了，惜哉！惜哉！

　　另一点是对奇石的实际价值的认识还不到位。常言说：“黄金有价，石无价。”一块精美奇石，对于一般不喜欢石头的人来说，可能一文不值，而对懂石、爱石的人来说就可能是无价之宝。1995年深圳奇石拍卖会上一块手把奇石——彩云归，成交价7.8万元，1997年一块香港地图石成交价42.9万元，前些日子央视《鉴宝》栏目中一块“寿”字石，被鉴定参考价38万元。珠江三角洲的陈村，以“千年花乡”居称，今又建一个大的奇石市场，其中一块鹰状奇石，标价168万元，后被一收藏者以60万元买下。西部一名奇石爱好者，在新疆发现一块奇特风励石，一只雏鸡破壳而出，活灵活现，有人欲出数百万的高价收买，收藏者如获至宝，硬是不卖，为了安全，收藏在银行保险柜里。可见奇石之精品越来越被人们看好，其身价也随着认识的到位而直线上升，最近许多报纸都刊出的北京一位奇石爱好者收藏的一块不到30cm大小的风砺石“岁月”，是一位妪头像，栩栩如生，标价9700万，创下了目前国内奇石最高价位。但也有许多人不理解，认为一块石头怎么能卖这么多钱？奇石之珍贵，主要有二点：一点是它的天然性。贵在自然，任何工艺品可以加工，可以成批量的生产。而奇石不能，它的成形是大自然的神奇造化。每块无根奇石都是经过了几千万年，甚至上亿年的地壳变动和日月风化而成，贵在天然，贵在自然。而大自然的神奇又使你无法想象。

　　奇石之珍贵的第二个原因是它的独一性。物以稀为贵，人们可以想象，一件古玩，一幅古画可以卖几十万甚至上千万，这是为什么？原因是它既好又少。而奇石也是如此。每块奇石都是形象艺术和天然艺术并举，而且没有相同的，独此一块，因稀而贵。约论年代久远，古玩无法与天然之物相比，这就是奇石珍贵的原因所在。我说当前对奇石价值的认识没有到位，是和国外相比较而言的。目前境外，一些奇石收藏家和石商，纷纷瞄准中国这块盛产奇石宝地，中国不仅奇石品种多，而且价格便宜，他们经常来中国收购奇石。就好像二十世纪初来中国敦煌和丝绸之路掠购文物一样。他们买的是廉价文物和奇石，赚的则是认识上的差价。因为中国人自己并没有把它（文物、奇石）当成好东西。近几年来大漠发现风励石，境外石商知道后，仅台湾人就买走60多吨。据灵璧石产地的农户讲，韩国、日本、东南亚的石商经常到他们那里收购奇石。他们戴着墨镜、口罩，提着手杖，看中的石头从不动手去摸，只是用手杖一指就搬上车。用当地的老百姓的话讲：“鬼子又进村了”。不同的是，村里的老百非但不怕“鬼子”，反而欢迎“鬼子”常来，因为他们出的是价高，能卖个好价钱是当地石农最大的心愿。对此，我认为中国人也不必忌妒，其实未免不是件好事，让中国奇石走向世界，既能促进石文化的交流，又能推动奇石商品的大流通，外国人得到的是“奇石”，中国人得到的是“票子”，各取所需，一举两得。但是，收藏家们最好不要为金钱所动，票子容易得，只要付出劳动就可以了，而奇石一旦出手再想获得就难了，还是让你的精品石（有的可以说是国宝）在中华大地上发扬光大，万古流长。