时居天心庵的道谦禅师，并在庵中向来访的大慧宗杲禅师问禅多日，以诗《天心问禅》盛赞大慧禅师的禅学造诣和天心庵殊胜禅境：“年来更惑青苔路，欲叩天心日不撑。几度名山云作客，半墙禅院水为僧。漱流枕石心无语，听月煮书影自横。不待钟声驾鹤去，犹留夜籁传晓风。”大慧禅师回径山不久也给朱熹致偈：“天心一晤朱元晦，相忘已在形骸外。莫言多日不相逢，兴来常与精神会。”

　　明太祖洪武十八年，举子丁显在赶考路上中暑，被天心寺僧以茶入药治疗，得救后中状元。为报佛恩，状元以红袍披茶树，始有“大红袍”之名。明永乐十七年，明成祖敕封“天心永乐禅寺”，封天心寺茶为“大红袍”。不久遭火灾而毁。嘉靖七年(1528年)道土韩洞虚重建，改名天心庵。

　　清康熙年间，国师铁华上人的弟子“果因和尚”重兴这一寺院，再复名“天心永乐禅寺”，初为羽流的栖息之所。因大红袍的扬名，逐渐成为著名寺院。

　　清光绪二十六年(1900年)由福州鼓山名僧德容范任主持，整理茶园、广植茶丛，广增佛殿、僧舍，弘扬佛法，天心永乐禅寺盛极一时。当时寺庙的中轴线上建有弥勒殿、天王殿、大雄宝殿、观音殿、法堂、库房、斋堂、禅堂、客堂、香客楼等，两侧建有三层重楼的钟楼，鼓楼和偏殿等。后来几经变迁，大多毁于文革中。

　　改革开放后，宗教信仰自由，古刹得以重光。1989年正式对外开放，1990年旧寺开始重修，1992年开通天心公路，1993年雕成露天大型弥勒佛像，1995年动工修建大雄宝殿，1999年修建普光明殿，2000至2006年完善了伽蓝殿、地藏殿、古佛殿、茶祖殿、藏经楼、法堂、斋堂、素菜馆、禅茶居、客堂等建筑物。2008年春，原国家主席江泽民来此为该寺题写寺名。

　　再回来说天心寺禅茶。

　　茶与佛，因缘深长。茶最初为僧人提供了无可替代的饮料。唐代高僧怀海《百丈清规》提出“农禅一味”，即出家人在修道同时，必须参加农业生产，白食其力，“一日不作，一日不食”。同时鼓励僧人坐禅饮茶，并对禅门饮茶作了详细的规定，使其成为寺庙日常修行不可少的部分。于是，唐代有扣冰和尚坐棘饮茶，从谂禅师的“吃茶去”，以致近代赵朴初居士的偈语“千言与万语，不如吃茶去”。

　　天心永乐禅寺由于偏居山隅，周边崖悬壑深，终年云雾缭绕，种植茶叶有着得天独厚的优势。因此，种植茶叶成为主要收入。武夷茶自宋、元开始列为贡茶时，都是以被称作“龙团凤饼”的茶团或茶饼进贡。明嘉靖五年，徐柳写《天心禅茶疏》，“天心禅茶”之名首见经传。

　　清顺治三年，天心茶僧研制出乌龙茶制作工艺，经久耐泡的乌龙茶为工夫茶提供有“米”之炊。“大红袍”被称为乌龙茶之祖、工夫茶之源，并渐成为武夷岩茶的代名词。清咸丰五年，天心方丈赠予台湾学子林凤池三十六棵茶苗。在台被广泛引种，成为名茶“冻顶乌龙”。2006年“大红袍”制作工艺被列入国家首批非物质文化遗产名录。

　　而位于禅寺1000米距离的九龙窠大红袍母树，为历代天心寺僧精心看护，直至1951年收归国有。2007年，当代茶界泰斗张天福为禅寺题写的“大红袍祖庭”石碑树立。

　　今天的天心永乐禅寺按照修建时间，分为旧寺与新寺。旧寺均是土木建筑，虽然不及新寺的宏伟，但却更有“禅茶一味”的意境。

　　沿新寺右侧一条山中小路，步行可达旧寺。实际上旧寺近些年也有翻修，所以并不破败，只是格局和建筑风格更有沧桑。小路由石砖铺地，边角结满了青苔，一块石上有“山界”二字，不知道来由。

　　旧寺的大殿及偏殿由回廊相连，如同一个“山”字，金灿灿的匾额显得非常醒目。信众捐供的瓦片上书写着香客的信息和愿望，锈迹斑斑的铸铁香炉飞龙风铃与绿色的背景十分和谐。

　　再沿山间小路前行，左是一座高大的多层砖石建筑，好像僧舍，但似乎少人居住。

　　小路右侧有一座塔林，沿台阶而上，一座纪念碑后，有三座僧骨塔。

　　中间高大的一座为妙湛大和尚舍利塔。妙湛大和尚，生于1910年，卒于1995年，曾任福建省佛教协会会长、福建佛学院院、南普陀、鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺方丈。另外两座为传孝和尚与世家和尚舍利塔。

　　远处山丘之上，一座七层六角塔巍然耸立。

　　沿小路继续前行，遇沟壑而拾阶而下，很快就到了“牛栏坑”。

　　武夷山岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，以岩韵特质成为中国乌龙茶中之极品。岩茶以大红袍为尊，但那几颗大红袍古树早已经不再采摘，即使多年前采摘之时，成本茶也是天价，且一克难寻。而实际上以“三坑两涧”为代表的武夷岩茶其他品种，才是今天武夷乌龙的当家货色。

　　按生长区域，武夷山岩茶可以分为：正岩茶、半岩茶、洲茶、外山茶等。正岩是指武夷山核心景区内、生长环境好的山岩；半岩是指核心景区外周边的山岩；洲茶指河岸两旁，沙质土壤的茶园环境下生长的茶叶；外山茶是旧时提法，指风景区以外。可以说武夷山“岩岩有茶，非岩不茶”。

　　其中正岩茶以“三坑两涧”为代表，即“牛栏坑、慧苑坑、倒水坑、流香涧和悟源涧”。

　　在牛栏坑中，见一块茶地，树立“天心寺”木牌。坑内还有很多其他茶厂的茶地，这次去是五月中旬，已经过了采茶的季节，所以这里变得非常安静。当日上午山里还一直下着雨，继续下行石阶被因下雨而暴涨的溪水说阻断，故知难而返。

　　尾声：游天心禅寺，遇到一老僧，寺内养的三只大狗与他甚是亲腻。老僧讲，这三条狗是三胞胎，从小有他喂养长大，很有感情。三只狗儿，长的都很俊秀，不时的打闹嬉戏。老僧看到我们带着专业相机，高兴的让狗儿做各种动作，和他拍照留影，老僧的笑容是那样的平静与幸福。这是一种修行，放下一切执念。