⑦节用玉器

节用玉器是指在邦交礼仪中所使用的瑞信玉器。《周礼"掌节》曰：“掌节掌守邦节，而辨其用，以辅玉命。”“守邦国者用玉节，守都鄙者用角节。”“凡通达于天下者必有节，以传辅之。无节者，有几则不达。”

西周和春秋的分封制度，承认诸侯为古封国的国君，并在其封疆的领域之内世代掌管统治大权。但诸侯必须定期向天子述职朝贡，按时上交贡赋和服役。按《周礼》的规定，凡属天子的国土和分属于诸侯的领地都称为邦国。这样，在国家与诸侯之间、诸侯与诸侯之间，都有正常的活动交往。以至于邦国与邦国之间，凡使臣往来，都必须出示一种凭据，既作为身份的证明，又作为意愿的表示，这种凭信就叫节。按《周礼》的说法：“守邦国者用玉节。”这个邦国指的是天子的领土，是整个国家的范畴。也就是说天子之节是玉制，称为玉节，代表的是国家的意愿，在玉立之内无所不通。至于在诸侯领地或地方城市的范围内，则规定使用角制之节。

掌节是掌管各种符节的官员，隶属于地官司徒。他的职能是负责掌管各种符节的形制和用途，即以辅行天子的命令。周制规定掌节的最高官员为上土，总编制为34人。其中“上土二人、中土四人、府二人、史四人、青二人、徒二十人”。节的使用是统治集团之间的凭信和信息传递，是一种涉及范围较广的经常性行为，所以规定这样一种机构是不足为怪的。

天子的玉节主要是指珍圭、谷圭、碗圭、琐圭、牙湾五种瑞信玉器。牙湾是专用于调兵遣将。其余四种圭形玉器多为天子对诸侯及臣下处理国事时使用。这些内容在前文已做了介绍，不再赘言。碗。谈二圭的作用较为突出。惋圭的造型没有棱角，呈浑圆状，用以治理德行、亲善和好，是表示和平的象征，常用此表达化干戈为玉帛的愿望。琐圭的形制却正与魏圭相反，其左右两角棱有锋，锐利逼人，用以向犯上的臣下做兴师问罪之举，是诛讨、凶杀的象征。当国事需要时，天子将谈圭授予使者，命其代表国命，对乱臣行使警告、责罚、宣战以至发兵檄讨之事。古时讲普天之下莫非玉土，在玉土的范围内，若要通行，必须持节。

但有节还不行，还要和“传”共同使用，作为证明。“传”也是一种信符和凭证，相当于文字形式的东西，如竹书之类。有节无传不准通行，无节有传也不准通行。玉节的使用往往有一定的期限，用毕要按时将玉节上缴。如果行动者没有节，一旦捕获即投入狱中。

节的使用在周代名目繁多。就制节的材料而言，除上述五节和角节而外，尚有金属制节。就节的形制而言，各邦国均各有自己的特点。譬如镇守邦国的诸侯就以各自不同的特征制节。山地之国多猛兽，便以虎威为标志，制为虎节；水族之国多鳞族，便以龙神为标志，制为龙节；平原之国是人口密集之地，故取人形为节。这些节都是五金制造。就节的使用方式而言，有出入关隘使用的符节；有货物通行使用的变节；也有道路通行使用的彼节，但大多不是玉制。

总之，节的使用，是原始图腾文化遗留的痕迹之一。夏商周三代时期的玉节，更是我国玉文化中的一个独特的艺术形式和运用形式。