很多人认为，吴冠中画的“彩墨画”根本就不是“中国画”，因为画中完全没有一丝半点传统笔墨技法表现可言。有的画家斥之为“水彩画”，有的则讽之为“三不像”，拿着板刷胡涂乱抹一气，更有的干脆骂他“玷污中国画”。这些年，吴冠中的“彩墨画”在绘画圈里确实一直伴随着很大的争议。

搞明白这个问题，必须弄清楚，中国画风格的创新大体有两种，即“画种内的创新”和“画种外的创新”。所谓“画种内的创新”，即画家发明一种自家“皴法”，如傅抱石的“抱石皴”；或形成一种流派和样式，