有不少读者对翡翠的理解很片面，认为有绿就好，但现在什么都可以造假，没有绿，可以造绿。

翡翠之名来源于一种古老的翡翠鸟，雄鸟羽毛红艳称翡鸟，雄鸟羽毛翠绿称翠鸟。翡翠矿藏主要产于缅甸北部密支那地区，此外在北美、俄罗斯、日本等地区也产有极少量硬玉矿物，但质地色泽都无法与缅甸硬玉相比。翡翠原料与大多数宝石一样有表皮的玉身，不同的是，它的表面皮壳种类变化要复杂得多，常有“神仙难断寸玉”之说。

翡翠的种与色是相对应的互补关系，所谓的“外行看色，内行看种”。翡翠的“翠”，色泽极其丰富，变化莫测。用色谱排列，从红到紫，以光谱划分从黑到白；红色主要是偏向于红的暗红、褐红、褚红、灰橙红等，所指的“红翡”就是它，往往处在表皮的下层和玉身的上层，但不是每一块翡翠原料都有“红翡”的。一些经验丰富的工艺师会利用它们的组合，雕刻出两者兼顾的工艺饰品，俗称“俏色”。

翡翠的“翠”是它的主要特征，从色谱排列有：偏黄的黄绿、淡黄绿、嫩黄绿、秧苗绿、苹果绿、带祖母绿色调的绿、翠绿、绿