安溪是中国乌龙茶主产区，种茶历史悠久，唐代已有茶叶（追新茶业）出产。安溪境内雨量充沛，气候温和，山峦重叠，林木繁多，终年云雾缭绕，山青水 秀，适宜于茶树生长，而且经过历代茶人的辛勤劳动，选育繁殖了一系列茶树良种，目前境内保存的良种有60多个，安溪铁观音、黄旦、本山、毛蟹、大叶乌龙、 梅占等都属于全国知名良种，因此安溪有“茶树良种宝库”之称。在众多的茶树良种中，品质最优秀、知名度最高的要数“安溪铁观音”了。

茶树良种“安溪铁观音”树势不大，枝条披张，叶色深绿，叶质柔软肥厚，芽叶肥壮。采用“安溪铁观音”良种芽叶制成的乌龙茶也称“安溪铁观音”。因此，“安溪铁观音”既是茶树品种名，也是茶名。

安溪铁观音原产安溪县西坪乡，已有200多年的历史，关于安溪铁观音品种的由来，在安溪还留传着两种历史传说，一说是西坪茶农魏饮做了一个梦，观音菩萨赐 给的一株茶树，挖来栽种而成；另一说是安溪尧阳一位名叫王士让的人