引起肥胖的主要原因，是多变的生活方式及高脂肪、高能量的饮食结构。人在漫长的一生中，并不是每个时期都容易发胖的，比较容易发胖的时期是婴幼儿期、青春发育期、婚后期、妊娠期、产后期、中年期和更年期。也可归纳为3个突出时期：一是在婴幼儿期，1周岁到学龄前；二是在青春发育期；三是在40岁以后的中、老年期。

　　（1）婴幼儿期

　　习惯上，人们都认为婴幼儿养得胖就是健康的象征。因此，作为父母总是希望自己的孩子养得越胖越好，其实这是一种错误认识。特别是现在家庭都只有1个孩子，经济条件优越，惟恐小宝宝营养不够，所以，在婴儿出生还只有2～3个月，除母乳喂养外，又另加人工喂养，过早或过多添加固体食品。而头几个月，婴儿还不能爬行活动，喂饱了就是睡觉，能量消耗不完，由于过度喂养，可促使其肥胖。再者，家长对学龄前的孩子过分溺爱，养成孩子挑食、偏食等坏习惯，加之平时零食不断，使体内能量贮存，日积月累可导致孩子肥胖。

　　（2）青春发育期

　　孩子进入青春发育期，体内性腺功能