茶的特性和生态环境密切相关。茶的成分元素种类与含量是和生态环境中的成分元素相统一的。在目前已发现和获得的在化学元素周期表中所列的一百多种元素中，自然界存在的约为92种。已知只有25种左右，是一般生命物质的主要成分。茶树的各器官中曾经发现的，约为33种。除极少数的几种外，一般的生命物质元素都存在于茶中。此外，有几种元素，如铍、银、钒、铋钡等也曾在茶中发现。有些元素，例如氟，在一般植物中含量极徽，而在茶中含量可达20～2500ppm。

硒在一般植物中含量也极少，但在茶叶中含量可达3ppm以上（见左图）。 为了方便了解茶叶成分元素的含量和一般植物成分元素含量的差异，特将一般植物成分元素含量及茶叶成分元素含量比较如下表： 从化学元素周期表与茶的成分元素图中可以看出，茶叶中所含化学元素的种类，绝大部分都集中在周期表的第一、第二、第三、第四周期。特别是碳、氢、氧、氮四个大量元素，含量共占95％左右，它们都集中在第一、第二周期。这些元素在植物的进化过程中起到重要甚至是关键的作用，完全不是偶然的。