铁观音原是茶树品种名，由于它适制乌龙茶；其乌龙茶成品遂亦名为铁观音。所谓铁观音茶即以铁观音品种茶树制成的乌龙茶。而在台湾，铁观音茶则是指一种以铁观音茶特定制法制成的乌龙茶，所以台湾铁观音茶的原料，可以是铁观音品种茶树的芽叶，也可以不是铁观音品种茶树的芽叶。这与福建铁观音茶的概念有所不同。

安溪铁观音制作严谨，技艺精巧。一年分四季采制，谷雨至立夏 (4 月中下旬一 5 月上旬 ) 为春茶，产量占全年总产量的 40—45 ％；夏至至小暑 (6 月中下旬一 7 月上旬 ) 为夏茶，产量占 15—20 ％；立秋至处暑 (8 月上旬一 8 月下旬 ) 为暑茶，产量占 25—30 ％；秋分至寒露 (9 月下旬一 l0 月上旬 ) 为秋茶，产量占 25—30 ％。有个别地方由于气温较高，还可生产一季冬茶，冬茶颜色较青绿，滋味也较青，产量不多。制茶品质以秋茶为最好，春茶次之。秋茶的香气特高，俗称秋香，但汤味较薄。夏、暑茶品质较次。鲜叶采摘标准必须在嫩捎形成驻芽后，顶叶刚开展呈小开面或中开面时，采下二、三叶。