茶叶中所含的化学元素，包括无机化合物和有机化合物，种类繁多，但是这数百种物质，概括起来，可分成十多个大类。

这些繁多物质的生成，特别是复杂的有机物在茶树体内的生物合成和转化，它们之间有着千丝万缕的联系，相互依存，相互制约。

茶叶中含有成分虽然很复杂，但是它们从“血缘”上讲，来源是统一的。就是它们都来自光能通过叶绿素进行光合作用首先合成的糖类。糖类是这些繁多物质的“祖先”。通过糖酵解次第生成磷酸烯醇式丙酮酸、乙酰辅酶A；或不经糖酵解进入磷酸戊糖环途径形成4—磷酸赤藓糖。磷酸烯醇式丙酮酸、乙酸辅酶A、4—磷酸赤藓糖，是茶叶中各种大量的有机物繁衍的根源。这些繁多的表达茶叶色、香、味的品质特征的物质和营养物质，都是间接由这三个物质繁衍而来的，都可从它们的“宗谱”上找到它们“谱系”的位置。这些“谱系”上裔续的每一代物质，代代依存，没有前一代就不会有后一代。同时它们的关系又可能是可逆的，后一代又可通过可逆反应生成前一代。因此代与代之间互为依存。除此，各种物质之间，还可