元青花纹样特点为纹饰繁密、层次较多，通常称为“满画”。这是元、明两代特有的绘画技法。一般是纹样勾线后填色留空白，如花、叶、山石、人物衣纹均有这一特征。覆莲瓣之间多互不相连，其中多画卷草或杂宝；莲瓣轮廓通常为一粗一细两根线条，不另填色；元启用粗细线条双勾三层，中间加饰水波荷花、花卉、瓜果和马、鸳鸯、云雁等；菊花多单层花瓣，双层的较少；海水纹精细工致，有鱼鳞状左右背向漩涡，浪花如芽状尖细排列；撇口瓶及碗的里口沿画回纹、卷草纹，其他器物上也常见用回纹、卷草纹作边饰；龙身细长、疏发、蛇尾或火焰状尾、细颈、头较小、单色或双角，龙鳞有斜方格纹或加渲染等，三爪或四爪，不见五爪；风头似鹦鹉，鱼鳞状细羽片，1~5条长羽尾；麒麟画成鹿头、牛蹄、马尾；卷草纹无中心连续波谷线，各个纹样单位分开画，与明初画法有别；人物着色用竖笔上下渲染，在浓笔边线内梁淡色或衣纹留白。除此之外，特征性纹样还有：蕉叶纹中茎满色