在台湾的茶叶史中，包种茶无疑的位居长老地位，也因此各种名称琳琅满目，除文山包种茶的正牌封号外，清茶或文山清茶是市面上的习惯称呼，再加上它的外形是条索状，所以学术单位也称它是条形包种茶。

呈条形的包种茶，外观要求条索紧结呈自然卷曲，颜色墨绿鲜艳有光泽。内质则需有自然的花香、入口穿鼻一再而之，香气高扬细长，有如空谷幽兰。滋味甘滑鲜爽富活性，而汤色则需呈蜜绿至蜜黄之间，明亮清澈有油光。

包种茶的故乡在台北县坪林乡，那里也是最主要的生产地、集散地，所以多数人称它坪林包种茶、坪林清茶。此外，还有很多地方看的到包种茶的踪迹，产在石碇乡的茶叫石碇文山包种茶，在新店的叫新店文山包种茶，在深坑的叫深坑文山包种茶，在汐止的叫白云茶或汐止文山包种茶，而在早期属于文山堡的台北市木栅、南港，则是分别叫木栅文山包种茶或南港包种茶。

位于宜兰县的礁溪乡、大同乡、冬山乡、罗东镇、三星乡，则因为地理位置与坪林紧邻，他们所产的茶，绝大部份做成包种茶，部份在坪林集散。

狭义来说