刘裕篡晋改国号为宋，经历齐、梁、陈四朝，至陈后主为北周杨坚所灭，前后历一百六十九年，四朝在南方，帮史称为南朝。

南北朝书法繁华似锦。察其流源，皆出钟繇、卫瓘、索靖等人，大同小异。北朝多碑，造像记，墓志等；南朝禁碑无此物传世。唯有云南境内的《爨龙颜碑》和江苏镇江焦山的摩崖刻石《瘗鹤铭》为南朝存物。

南朝书法，继续沿袭东晋以来的二王书法。南朝初时，羊欣的真书，孔琳之的草书，萧思话的行书，范晔的篆书，号为四妙。

下面分别向读者介绍南朝四位著名书法家，从中所略知书法源流的来龙去脉。

羊欣，泰山南城人。王献之的外甥。官至中散大夫。羊欣十二岁时，其父为乌程令，随父在任所，王献之为吴兴太守，时常支乌程，见欣习书，甚爱之，亲授以笔法。深得王氏家传，书艺独俱。人称“羊欣善真书，献之以后可以独步”，故谚语有云：“买王得羊，不失所望”。有与献之并列之意。

王僧虔，南齐书法家，王羲之的四世孙，官至侍中。善正行书，能继承祖法，书法以纤劲清媚。说来也巧，其祖王献