中国家具的源头是高古的青铜，到了汉代漆器用具逐渐取代了青铜。在以后数千年的发展中，漆饰一直是中国家具、用具主要的装饰方法之一。

　　明清家具的漆料是一种天然的涂料，俗称“生漆”。“生漆”的装饰工艺多种多样，一般用在家具上的工艺称“平漆”。用的都是单色髹漆，这种揩漆的工艺在明代，已成为家具制作中不可缺少的程序了。它主要包括：刮灰，打磨，配色，干燥，上漆等反反复复的过程。普通家具至少需要十道左右的工序，讲究的可多达二十余道工艺。

　　朱红色在明代家具的漆饰中，是很重要的色彩。它表达了中华民族讲究吉祥、旺盛的心理。除此之外，一种被称为“清水货”的家具也很盛行，它的髹漆是一种透明的树脂漆，其制作工艺和其它漆艺一致。我们常见的硬质纹木家具，就多用此法。这种漆饰主要凸现了木质自然的纹理，暗合了儒家的传统文化。相对而言，当时的文人雅士都比较喜爱这类家具。另外，紫檀家具在古代一般是不上漆的；或上很薄、很少的透明漆，但木胎的打磨工艺都是极为精细。 到了满清入关以后，黑色成