中国传统建筑以木构造为主，皆属於木雕，可分为大木作与小木作。前者係指建筑结构体，如柱梁构架及其构件（瓜筒、斗栱、雀替、垂花．．．）；后者係指建筑装饰，又分外檐装修（露在屋外的门窗户牖等）与內檐装修（安置室內的格扇、花罩、屏风、神龕、家具、匾联等）。一般而言，木雕匠师依大、小木作而分称「大木师傅」与「小木师傅」，其製作程序皆由纸上绘白描图案、粗坯、细坯和修饰四个步骤，完成后始作油漆保护木料与彩绘装饰美化。整体而言，雕刻方法有三种基本类型：

圆雕：也称六面雕，如坐斗、雀替，呈实体状。 透雕：也称漏雕，如花心、身堵，呈鏤空状。 浮雕：凸显主题，如裙板、壁堵，呈不漏明单面雕状。

除上述外，也有以相同材料重复排列成图案的方法，如窗欞纹饰的组砌，以及使用木、竹、贝壳镶嵌图案纹饰，如神案、坐具。 由於木雕会减损木料的承载力，故其分佈及作法又有以下几个原则：

直接承受载重的构件，如柱、梁、檁等，以不雕凿为原则，至多作修饰线脚。 间接承受载重的构件，如斗座、鸡舌、？环