全球软饮料销售额已超过1920亿美元，每年以7％的速度增长。软饮料市场以北美和西欧最大，分别占到世界销售总额的38％和24％。从软饮料的品种来看，碳酸饮料仍占主导地位，占世界总销售额的54％，其次是果汁饮料和矿泉水，分别占18.5％和13.6％。

中国软饮料业近年也取得了飞速发展：2005年，中国软饮料制造行业实现累计工业总产值109,049,238千元，比2004年同期增长26％；全年实现累计产品销售收入113,949,684千元，比2004年同期增长24.97％；全年实现累计利润总额7,906,742千元，比2004年同期增长31.80％。2006年全年中国软饮料制造行业实现累计工业总产值136,035,326千元，比上年同期增长24.64％；全年实现累计产品销售收入144,952,044千元，比上年同期增长28.26％；全年实现累计利润总额10,235,889千元，比上年同期增长25.35％。

但近年来，软饮料市场结构发生了明显的变化，原来备受推崇的碳酸饮料逐渐“退烧”，而以茶饮料为代表的无糖饮品迅速崛起，成为新的饮料市场主力军。在国外，茶饮料是20世纪90年代欧美国家发展最快