东汉末年，曹操经过数次挫折，终于拥有了兖州。正是从兖州根据地，曹操的势力开始崛起，以至后来得以奉天子令诸侯，纵横中原，扫荡群雄，最终一统北方，奠定了魏晋时代的基础。

   曹操之父曹嵩，此前在徐州的琅琊郡（今位于山东临沂）避难。曹操领有兖州后，考虑到与徐州陶谦的敌对关系，决定将正在琅琊避难的曹嵩接到兖州，并派遣了泰山郡的郡守应劭接应。
 
   但就在曹嵩率子、妾离开琅邪，行至琅邪郡与泰山郡两郡交界时，遭到徐州军队追杀，全体遇害。

   此恶性事件引发了随后曹操对陶谦的惩罚战争（据《三国志》记载，此战曹军“所过多所残戮”），那么，究竟谁是谋害曹嵩的元凶？陶谦受到曹操的惩罚，是否象《三国演义》中所描写的，比窦娥还冤呢？

   现有的史料存在矛盾，需要辨析一下。

   对于谋杀曹嵩的事件，有如下几种史料：

   一