有些喜欢收藏古籍的朋友，常询问善本书的标准。好像够得上“善本”的，在收购、拍卖时，“身价”就上去了，收藏价值也就高了。有些根本够不上“善本”的，也打着“善本”的旗号，欺世骗人。说实话，善本书的标准随着时代变迁而变化，没有铁定的标准，但也并非没有衡量的尺度。早在上世纪80年代初，有关部门在整理《中国古籍善本书总目》时，就听取了许多专家的意见，将善本书的标准定为“三性九条”。

所谓“三性”：一是因其书年代久远而具有的“历史文物性”，二是因其书内容有重要参考价值而具有的“学术资料性”，三是因其书雕版印制考究、插图等精美而具有的“艺术代表性”。

以此“三性”为原则，延伸出下列具体可操作的“九条”：

第一，元代或元代以前刻印或抄写的图书；

第二，明代刻印或抄写的图书（版本模糊、流传较多的除外）；

第三，清代乾隆及乾隆以前流传较少的刻本、抄本；

第四，太平天国及历代农民革命政权所印行的图书；

第五，辛亥革命前在学术研究上有独到见解或有学