苏东坡虽然出生在四川，但他与沉香却有缘，缘起于他晚年时，在被朝廷贬到惠州后，再被贬到当时被称为「南荒」的海南岛。因此，流传着一段文化名人与沉香的文化故事。

　　沉香树是海南的独产，《辞海》说沉香亦称「伽南香」、「奇南香」，是常绿乔木，叶革质，卵形，有光泽，春季开花，花白色，产于印度、泰国、越南、中国海南等地。沉香是珍贵的香料与药材。《琼州府志．物产》曰：「沉香似冬青树，形崇辣，坡朽烂，内心乃香」。《虞衡志》曰：「沉水香，上品，出海南黎峒，一名土沉香……焚少许，氛翳弥室」。

　　沉香何时传入海南，笔者没有考证，但海南自古就产沉香。尽管当时「环岛皆有之」，但此物然是奇物，大受钟爱。《舆地纪胜》卷124说：「沉香，出万安军（今万宁市），一襾之值与百金等」。「一襾之值百金」的高昂价值，使沉香成为海南岛上的宝贝。被贬到海南岛的苏东坡情系沉香，他在《沉香山子子赋》中咏道：「金坚玉润，鹤骨龙筋，膏液内足」。

　　海南沉香，从宋朝开始，就成为朝廷的贡品，后又成为