制作玉石鼻烟壶的材料很多，有黄玉、白玉、碧玉、翡翠；珊瑚、松石、玛瑙、芙蓉石；水晶、绿晶、茶晶；碧玺、宝石、猫儿眼、钻石等。

（1）白玉鼻烟壶。清代流行白玉鼻烟壶，以温润如脂者为佳品。比较多的是青白玉，黄玉、墨玉鼻烟壶反而较少见。清代赵之谦在《勇庐间诘》中说：“玉之属，白截肪，黄蒸栗，所共知也；或留皮色为之，赤黄相间；或改古玉奉之，尤奇丽。”白玉鼻烟壶甚富造型美和趣味性。例如雕琢成茄子、佛手、瓜果、蟾蜍、竹节等型。此外，壶身还有些浅浮雕，颇具花鸟山水的风味。还有吉祥图案和纹饰，例如蝠鼠，鹿仔、瓜果、富贵花、鱼、莲花等。还有雕琢铭文、“寿”字、“福”字、“喜”字、“万”字等等。清宫的显贵看厌了全白的纯白玉，故在表现加烤一薄层褐黄色斑，以增情趣，当时俗称为“玉皮子”鼻烟壶。

清代赵汝珍在《鉴辨鼻烟壶》中记载道：“用玉特制鼻烟壶，大概始自康熙朝，因为康熙皇帝享国时间最长，任何质地的烟壶，都自此时肇始，正是基于此点推断玉制烟壶在康熙时创始。大概是玉质烟壶的价值，