中国玉的玉器分新玉器、老玉器和古玉器，古玉器又分传世古玉器和出土古玉器。

传世古玉器一般以清朝年代为界限，当然年代越久越珍贵。清朝传世古玉器又分二类：一类是清朝乾隆仿古———即用似出土古玉色沁的玉石仿出土古玉。另一类是老玉、老工、老玉皮———即用似出土古玉色沁的玉皮仿出土古玉，但以上二类的仿出土古玉是没有任何添加剂的。

玉是从山中石头中开采出来的，在玉和石头的连接处玉工们有意的把一些好看的似玉的石头留在玉的表面，这样在玉的雕琢上作为巧色，增加玉器的美观，这些留下来的部分我们称它为玉皮。但读者们一定要知道玉有玉皮，玉石有玉石皮，我们不应该看到某器物有玉皮就认为这是好的玉，我们要看清此器物的质地，我们要懂得区别此器物是玉还是玉石。

中国玉除了五种正色和由此分解出来的十二种基本颜色外，我们还会看到在各种颜色玉的表层还有局部红色、黄色、白色、褐色、黑色等玉皮。

用玉皮的颜色作为玉器的巧色来点缀玉器，增加玉器的观赏性、艺术性，早在秦汉已有但数量不多，