宋代玉器的鉴定是古玉器鉴定的难题之一。很多风格相似的旧玉器，在今天我们仍然难以准确断定它是唐代的、宋代的，还是元代的，甚至明初的。我们可以暂且仍然按照老方法将其笼统地称为宋玉。而重要的是一定要将宋玉与明朝中晚期以后制作的玉器区分开来。因为宋玉是十分珍贵的，宋玉鲜明的时代风格既是它的价值所在，也是鉴定宋玉的主要依据。

　　玉器一经制成即被珍藏，但说到古玉的鉴赏研究，在过去则附属于金石之学，加上科学考古发掘工作开展，以前识物难以准确，所以过去的鉴赏家仅能依据形制文饰的风格大致将古玉分为周玉、汉玉和宋玉，并且尤其重视周玉和汉玉，这一方面是由于古人高度的工艺技艺确实到了令近世之人惊奇的程度；另一方面，由于宋玉文饰怪诞，造型奇异，多属礼仪之器，有关“先王典章制度”，所以有敬天法祖传统的中国人自然视发同的古玉为珍宝，甚至祥瑞。乾隆皇帝鉴赏古玉的御制诗有八百首，其中只有三首是题宋玉的。现代科学时代更为准确的古玉展现在我们面前，虽然披在古玉身上的封建神秘外衣已经剥去，但