余祖籍山西，出生在江苏洪泽荷乡，水乡的人们爱荷，喜植荷莲，每每有塘有水的沟沟洼洼，都有荷莲可见，每当春夏之交弯曲的荷塘，弥望一片绿叶，叶子高出水面，荷花盛开时，如同亭亭玉立的美女，穿着淡绿色的舞裙，站在有层次的绿叶中间，淡红色、白色点缀其间，有的袅娜开着，有的含苞待放，真如荷塘中粒粒明珠，如同出水美女。但微风过处送来阵阵清香。一般荷塘水浅，清澈如镜可见鱼儿自由游荡。不亚于西湖花港观鱼之感受，往往使人陶醉，使人迷茫。

在旧社会洪泽有一传统的迷信的习俗，孩子出生后，要请算命的瞎子先生排排八字。我被一算大事不好，命中缺火，又缺水，很不吉利，所以学名中带了个“石”字，取暗火。小名取莲子二字以视水中之子。这还不算妥当，三岁时父母为我备了一玉雕小件“并蒂莲”佩带，以祈福、驱邪、避祸、护身，人生苦短，弹指数十年过去，颠沛流离，经历了多少苦难，尝尽了人间酸、甜、苦、辣，这小小玉件并没有给我带来任何幸福，时届古稀之年一介贫民而已。爱好收藏以来，把它当成一件雅玩