中国的玉石雕塑历史悠久，多少年来以其别具一格的装饰形式和特殊的蕴义而广泛影响着人们的社会生活。玉雕和一般的雕刻有很大的不同点：材料的稀有与珍贵，再有就是雕刻上的不可随意性。毕竟，玉雕是先有材料，后有创作形体的，就是说人们往往是根据一块玉材的形体、颜色、硬度去联想创作形体的，这有点像南齐的谢赫在《古画品录》中说的“应物象形、随类赋彩”。

由于玉器的贵重，所以对其发生兴趣的多是各个社会里比较富有的阶层，这是一般人所享受不起的，但普通的手镯、戒指甚至项链什么的还是可以接受的。改革开放后，国家对玉雕市场的控制放开，逐 渐发展到民间自营的形式，许多地方形成了“产、供、销”一条龙的运作方式，现代玉雕得到了很大的发展。同样和其他领域一样，也有假冒伪劣的东西含在里面，比如把俄罗斯玉运到新疆冒充和田玉出售，用碎玉、差玉合成的人工玉冒充天然玉，用玻璃做成伪玉，还有运用各种方式改变玉的颜色、质地、花纹等做成的伪古玉等等。这反映了当前的经济、政治以及社会发展阶段中出现的特殊的问题，是