图案脱胎于现实物体，经过艺术加工适应工艺制约（器物的造型，工艺操作等）的一种实用美术。而装饰题材则是图案在装饰器物时所表达的内容，形式。凡是大自然中的一切物体（如人物、动物、植物、山水、建筑物等）通过一定的艺术加工，都可能成为装饰题材。木雕艺术的装饰题材（除具象的立体圆雕外）大致分为两大类。一是纹样图案，二是寓意图案。

纹样图案

纹样是实用美术中利用具体与抽象艺术手法相结合，经过艺术再创造的一种以线型为主的图案装饰，其中“抽象”的成分占主要地位。我国的装饰纹样具有我们中华民族古老文化的特色，有着五千多年的悠久历史。要使纹样在木雕图案中充分挥发其作用，就必须认识它、理解它、熟悉它，才能达到运用它并加以创新的目的。从历史上各个时期遗留下来的纹样看，可分为几何形、植物、动物、人物等多种纹样；从装饰效果来讲，要数几何形纹样最为突出。所谓几何形，即三角形、方形、长方形、圆形、菱形、六角形等。木雕的纹样图案最初来自陶器，而陶器的制作当时分为手制和轮制两种。其中手制