观赏石，是指在自然界中形成，有观赏价值的天然艺术品。它能使人百看不厌，并能引人思索，受到启迪。因而它就具有一定的观赏价值、经济价值和收藏价值。

观赏石在我国古代叫石玩、供石、珍石，近年来有人叫奇石、怪石、美石、珍石、欣赏石等，现统称为观赏石。

观赏石大体可分为如下几种基本类型：

一、矿物晶体类：多产于内生矿体中，它以美丽的色泽、质地优良的矿物单晶体或晶簇而受到国内外人们的热爱，如辉锑矿、辰砂、雄黄、雌黄、水晶簇、冰洲石、方铅矿、黄铁矿、石榴石、萤石、石膏透镜体、绿柱石、绿帘石、电气石等。

二、生物化石类：即动植物化石。它产于各有关地层中，这类化石种类颇丰，各省都有。其观赏价值主要看其形态是否清晰美观，图案是否完整，是否宜于收藏等。如三叶虫、鱼化石、直角石、恐龙、恐龙蛋、珊瑚、硅化木、轮木、贝壳、鹗头贝、海百鹤等化石。

三、造型岩石类：这类观赏石主要是在风化溶蚀作用下形成的奇形怪状的岩石。还有一类造型石是钟乳石类，如钟乳石、石笋、石花等