明末清初的著名画家石涛，不仅喜爱玩石，而且是一位出众的叠石名手。他在扬州曾用娴熟的技巧，把一万块太湖石叠成一个章法奇妙的万石园，可惜今已不存。

民国以来，我国观赏石事业日趋衰落，基本上无正式文献可查。解放的，由于各种原因，我国的观赏石事业经历了曲折的发展历程，改革开放后，特别是八十年代后期，随着人民物质文化生活水平的提高，及西方发达国家、日本、港澳台地区藏石热的兴起，我国的观赏石事业得到空前发展。如果说，唐宋、明清时代分别代表了我国历史上二次玩古玩经验的基础上，观赏石新品种被不断挖掘，玩石范围已不再是五大名石（福建寿山石、浙江青田石、鸡血石、广东广绿石、内蒙古林石）、三大名玉（河南独山玉、新疆和田玉、湖北绿松石）而是涉及造型石、纹理石、生物化石、矿物晶体、事件石、纪念石、文房石等多个领域。一些省市相继成立了观赏石协会，或观赏石标本公司，举办全国性的观赏石学术讨论会，出版观赏石书刊。