金绿宝石是硬度仅次于钻石，红蓝宝的宝石。金绿宝石和变种的变石及猫眼石，这三种宝石不但非常美丽，而且由于极为稀有，因此价格也很高昂。在金绿宝石内部含有发达之真空状内含物的金绿宝石施以卡波逊切割之后，出现彩色变化效果的便是猫眼石。

金绿宝石是含铍铝氧化物，化学分子式为 BeAl2O4。属斜方晶系。晶体形态常呈短柱状或板状。猫眼石有各种各样的颜色，如蜜黄、褐黄、酒黄、棕黄、黄绿、黄褐、灰绿色等，其中以蜜黄色最为名贵。透明至半透明。玻璃至油脂光泽。折光率1.746-1.755，双折射率0.008-0.010 。二色性明显，色散0.015，非均质体。硬度8.5，密度3.71-3.75 克/立方厘米。贝壳状断口。

猫眼石是因为它本身如猫眼一般溜溜转动的色彩而被命名，因此以英文直译也称为‘猫眼石’也只有金绿宝石猫眼可直称为猫眼。猫眼石具有蜂蜜的色彩，尤其是它的一道光痕，会映到两侧面成为‘3道光痕’，因此它的价格被评断得很