南宋的黄伯思在南宋绍熙五年（1194）写了一本《燕几图》。这是中国第一本关于家具设计的专著。在这本书里，作者设计了一种组合的桌子。

明代万历时的常熟画家戈汕，也于万历丁巳年（1617）年写过一本相似的家具专著，名为《蝶几图》，也是介绍了一组可拼装的桌子，桌面类似今天的七巧板，“随意增损，聚散咸宜”。

明代时，北京提督工部御匠司司正午荣汇编了一本《鲁班经》，并由局匠所把总章严仝集，南京递匠司司承周言校正。这是明朝官方负责编汇的木工经典，而并非是鲁班所著。这本书的内容包含了建筑与家具两个部分，总结了自春秋以来，经战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐及宋元，历代工匠大师、包括文人的设计与实践。书中的家具设计部分，介绍了三十余种家具型制，如交椅、学士灯挂椅、板凳、禅椅、琴椅、脚凳、八仙桌、一字桌、圆桌、棋盘桌、大床、凉床、箱、屏、几、花架等，每种家具都有尺寸、卯榫结构、线脚、装饰等记载，并附有直观图。《鲁班经》是经文人之手整理编汇的一部家具设计经典之作。

明洪武年间的文