青金石，被阿拉伯穆斯林国家呼之为“瑰宝”。

青金石的硬度5至6，呈玻璃状光泽而略带油脂性。世界上著名的青金石产地除阿富汗以外，尚有智利、前苏联和加拿大等地，但质地细密、适于雕刻加工者，当首推阿富汗。阿国所产青金石有着均匀的深蓝至天蓝色，极细料的隐晶结构中夹杂微量的黄铁矿，使其在阳光照射之下精光内蕴、熠熠生辉，令人爱不释手。

青金石是古老的玉石之一，早在6000年前即被中亚国家开发使用。我国加工制作青金石始于西汉时期，当时的名称为“兰赤”、“金螭”、“点黛”等十数种，令人眩目。然而古人辨别玉石“在色不在质，其色相似者，其质虽异，其名仍同”，所以和很多名称是否单指青金石尚待考证。自明清以来，青金石“色相如天”的特性深为皇家喜爱，《清会典图考》记载“皇帝朝珠杂饰；唯天坛用青金石；地坛用黄玉；日坛用珊瑚；月坛用白玉”，皆以玉色象征天、地、日、月，其中天为上，帝青色，故尤重青金石。至今保存在北京故宫博物院的两万余件清宫藏玉中，青金石雕刻品不及百件，可谓弥足珍贵。皇子、