中国有着源远流长的玉文化历史，自古以来就有“玉”能逢凶化吉、避邪挡灾的传说。人们视玉为如意、富贵的吉祥物，从新石器时代至今七千多年来，对玉崇拜和赞美一直未变。

古代人们把属辉石类的称为硬玉，属闪石类的称为软玉，通常又把硬玉称为缅甸玉或翡翠，鲜红色的叫翡色，鲜绿色的叫翠色，形象地比喻了玉之华丽和贵重，故翡翠又称为“皇家玉、帝王玉”。

种、色、水是衡量优质翡翠的基本要素。

种——是指翡翠内部结构的粗细状况，有老坑种和新坑种之分，老坑种翡翠成矿年代早、颗粒细、玉质密，呈透明状，商业价值极高，新坑种翡翠玉质颗粒较粗，玉质疏松，硬度和透明度略差。“玻璃地”是老坑种里最高贵的，其次是“冰地、蛋清地、糯米地、紫水地、白地、豆地、灰地、芋头地”等，优质翡翠应具有通、透、放、冰莹的视觉效果。

色——翡翠有很多美丽动人的色彩。绿、红、黄、紫、乌等最为常见，其中以绿色最珍贵，优质翡翠的“绿”要求具备正、阳、浓、匀的特点，正：指绿得要纯正，不偏灰，不偏兰；阳：指绿