1864年1月1日（农历癸亥年十一月二十二日）齐白石出生在湖南省湘潭县杏子坞一个贫苦农民家里。原名纯芝，后改名璜，号濒生，别石白石山人。他是具有文人画传统的我国国画界中经历最特殊的一位艺术大家。少年时在乡村作细木雕花工，青年时刻苦自学，读书习画。踏遍大半个中国的名山大川，精心钻研诗、书、画、印，经过博采众长，“变法革新”，终于成位“为万虫写照，为百鸟传神”的国画大师。

齐白石自幼喜爱书画，从1888年起便为乡人绘制衣冠像及花鸟草虫。1889年师从胡沁园、陈少蕃，为他取名“璜”，号“濒生”，别名“白石山人”。胡沁园曾指点他说：“《三字经》中有一名‘苏老泉，二十七，始奋发，读书籍’，你今年刚好二十七，何不学学苏老泉呢？”一番肺腑之言，使齐白石毅然扔掉了锛、凿、锯，走进了书画行列。1902年，齐白石已近不惑之年，应人之邀，开始了“五出五归”的旅居生涯，西至西安，北至北京。这次出行使他开阔了眼界，深深体味到中华大地山川之壮美，洞庭湖的万倾碧波、黄河的涛天巨浪、华山之险峻、嵩山之神秀，