奇石，按其观赏特性，可分造型石和纹理石两大类：以石的整体形状为观赏对象的属于造型石；以石表面天然纹理为观赏对象的属于纹理石。纹理石再细分：纹理呈现某种有意义的画面的属于画面石；纹理呈现某种文字的叫文字石；既无画面又无文字的，称单纯纹理石。就其产地而言，奇石有水石、山石和戈壁石之分。戈壁石绝大多数为造型石；山石、水石有造型石，也有纹理石。山石的纹理石如大理石；水石中的纹理石，在全国各水系的河卵石，以及一些海滩的海卵石中都有。各种奇石都有一定的审美方法。笔者认为鉴赏画面石可从质、形、图、趣、韵5个方面入手。

形，即石的整体形状。画面石，也称类绘画石，其审美对象是画面。奇形怪状的石体，会使画面遭到破坏；规整而扁平才是画面石的理想形状。经过人为加工的画面石，如大理石、草花石等，其画面要多规整就有多规整。但如今崇尚天然的玩石人，对施以人工的“奇石”并不感兴趣。卵石天生，卵石中的画面石，如果扁平规整，才是理想的石形。但石市上有的卵石，其表面也是经过切割打磨的，购者要细加鉴