日前，记者从十堰市农业局了解到，全市茶园面积已达70万亩，现有各类茶叶企业近300家，茶叶面积和产量在全省排名前列，茶叶生产产值居全省第一。

中国是茶的故乡，十堰是中国茶叶重要发源地。早在远古时代，神农在秦巴武当山区搭架采药时，首先发现并开始利用茶，迄今已有数千年之久。17世纪初，秦巴武当山区的茶叶，就曾通过汉水，下襄阳、进内蒙，翻秦岭、进西安，分别进入俄罗斯和中亚等国家和地区。

近年来十堰全面实施以茶叶、中药材、核桃、山羊为主的“四百万”重点特色产业基地建设工程。目前，全市茶园面积已达70万亩，主要分布在以竹溪县、竹山县、房县为主的南部山区，丹江口市、郧县、郧西县等地近几年茶叶面积呈加快发展之势。其中竹溪县茶叶面积24.5万亩，是全省第一茶叶大县；竹山18万亩，位居全省十大茶叶县（市）之列。

十堰现有各类茶叶企业近300家，其中国家级龙头企业1家，省级龙头企业5家。全省十大茶叶名厂中，十堰有4个；有机茶开发走在全省前列，在全省率先通过欧盟有机茶认证，有机茶品牌28个，