铜镜是古人用来照面饰容的日常用具，在我国流行了数千年，直到清代玻璃镜普及后才退出了历史舞台。

殷商时代出土的铜镜至今发现的只有五面，一面镜背有弓形钮，饰以席纹和鳞纹图案。另四面均为圆形，镜背有拱形环钮，且分别装饰以叶脉或多圈凸弦纹，镜成近平或微凸，镜身较保

西周铜镜迄今发现的有１５面，均为圆形。镜面平直或微凸，镜身较薄，镜钮有橄榄形、弓形、半杯形、长方形等多种。可分为素镜、重环纹镜、鸟兽纹镜三类。

春秋战国时代是我国铜镜盛行发展时代，一扫前期铜镜幼稚朴拙的风格，展现出青铜工艺的新面貌?熏多为圆形。纹饰表现手法多样，有浅浮雕、高浮雕、金银错等。

西汉初期至武帝时期，铜镜逐渐厚重，纽多作半球形，或作柿蒂形，出现了以四乳钉为基点组织的四分法布局形式，主纹突出，地纹逐渐消失。西汉晚期至东汉中期，规矩镜成为最精美的类型，纹饰以四神为主，纹饰布局突破了“心对称”古样设计，出现了“轴对称”式新风格。此外，“透光镜”的出现，也给汉代铭文镜带来极大光彩。