原始的商代乳丁纹爵究竟何用暂且不论，就算它是“斟酒器”，然而爵本身并非一成不变之物，事实上从商初至西周的几百年历史中，尤其是周革商命后，爵的造型发生了变化，原来的长“流”、长“尾”大大缩短，这样于饮酒就方便多了。 爵在西周作为酒杯广为使用，这是史实，先秦文献中关于爵的记录实在太多了。《周易中孚九二》爻辞中讲“鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之”，这里的“爵”即酒杯，引申作酒。此外，东汉许慎的《说文解字》对“爵”的分析是：“爵，礼器也。象雀之形。所以饮器象雀者，取其鸣‘节节足足’也。”说明爵是一种形状如雀的饮酒器，之所以把爵做成雀的形状，是取雀的叫声‘节节足足’来告诫饮酒者要注意节制和满足。