璧是一种圆板形、片状、中部有孔的玉器，《说文》释璧：“瑞玉，圆器也”。《尔雅》有：“肉倍好谓之璧”的说法。肉即边，好即孔，边为孔径的两倍便是璧。

　　在存世的古玉璧中，肉与好符合倍数关系的不多。《尔雅》中有好倍肉谓之“瑗”、肉好如一谓之“环”的说法。“环”、“瑗”属于璧类玉器，是一种特殊型璧。

　　在古代，璧是一种重要玉器，使用年代之长、品种之多是其他玉器不能相比的。璧有以下几种用途：一为礼器，周礼有“以苍璧礼天”之说；其二为佩玉古称系璧，《说文》释“玮”：“石之次玉为系璧”。以璧为佩饰早在战国至汉代已普遍风行；其三用作礼仪馈赠之用品；其四是葬玉。已发掘的汉代大墓中都有众多的大璧出土。

　　玉璧的纹饰随着时代不同而有变化。商代璧多饰弦纹。春秋战国至汉