史前先民在最初的生产劳动阶段玉石不分、玉石混用，在经历了长期的生产实践后，他们慢慢地发现并认识了一种既坚韧又美观的与众石不同的特殊石头，便给它取名叫做玉，在看法上、使用上与众石都不同，于是从众石中将其分离出来用于非生产领域，成为一种崭新的独立而又特殊的岩石品种，这一过程就是玉石分化。特别要研究玉石分化的基因，即玉有以下三种与众石不同的特殊基因：１、坚韧的质地适于打制最锐利的兵器和工具；２、质温润而泽，色纯正而美，也适于打制漂亮的装饰品；３、玉是通灵的神物。前两种基因是玉固有的物理性能和显微结构的反映，第三种基因是前两种基因奠定的物质基础，而由巫赋予玉通灵的神物观念，从而将玉涂上一层神秘色彩。史前玉石分化大致始于旧石器时代晚期，成于新石器时代晚期，大约经历了数万年之久。

　　远古人在寻找石材打制石器的漫长过程中发现了一种比一般石头更为坚韧而又美丽的特殊石头，用来制造工具或非实用的装饰品，这种坚韧而美丽的石头与其它石材有很多不同之处，人们便给它取了一个新的名