因为一部神话并非一个人所创作，也并非一朝一夕而成。它经历了若干年代的增删变化，是由古代社会变迁的传说压缩提炼而成。

这些神话故事有一些共同的特征，它们都有一个典型的主角或中心人物，都有完整的故事情节。所描写的内容都属于不平凡的业绩，都和古代社会生活及政治礼仪有惊人的相似之处。所以，它们都符合作为史论研究的一般的“神话材料”的要求。我们不得不认为这些神话即为古代政治记载和政治宣传的形式之一。大凡这些记录，几乎没有不扯到玉的。在古代神话中，玉所发挥的作用，大多属于一种政治作用。明乎此，我们就可以对古代神话一次次提到玉——有时近乎生拉硬扯，作出解释了。人所熟知的有诚氏简狄，因拾到一枚玄鸟（即燕子）之卵并吃了下去而怀孕生契，这便是商代始祖起源的神话。它本来和玉并没有关联，但故事中硬要加上一句：“简狄拾之，贮于玉筐。”牵强附会，一望而知。简狄吞食鸟卵怀孕和鸟卵放不放在玉筐里关系并不大，但古人偏要在故事中加上一点点玉的痕迹。原来上古时代，玉石工具和玉石兵器是最主要