二、和田玉是中国玉的精英

中国玉是先民从多种石头中筛选出来的“石之美者”，具有温润莹泽、缜密坚韧的美感和实用功能。这个筛选过程是极其漫长的，可以说贯穿于石器时代的始终。如距今70万一20万年的“北京人”从花岗岩山坡上找到水晶以打制工具；旧石器时代晚期，东北、西南及台湾等地的原始部落曾使用玛瑙、玉石、玉髓、水晶及透闪石的旧石器。最终发现了东北的殉圩琪、东南的瑶琨及西北的球琳等玉料的三大产地，各自独立发展成体系完善的原始玉文化，在特定的时空内又相互影响。即使进入文明时代，这个筛选过程仍未完结，不过筛选的对象与形式有了很大变化．如由众多对象的筛选变成了上述三大品种的筛选，