由于多方面原因，大多数镜都存在一些缺陷或缺损，所以，所有的镜都必须进行外镀，以保证其具有良好的映照效果。如组织疏松，稍有疏忽，就会造成较大的影响，稍加研磨，便会暴露出来，如若不作外镀，镜面上就会一片明亮，一片昏暗，呈现一种极不均匀的状态。那些刮削、研磨道纹，横一道竖一道，那些夹杂，斑斑点点，若不外镀，无疑都会影响到映照效果。那些气泡、砂眼和较大的发气残痕，人们虽可用锡铜合金填充，用紫铜修治，修镜面上无论如何也会留下块块斑痕的；若不外镀，非但映照效果不佳，也会令人不快的。那些粘结、焊接起来了的破镜，断痕横贯，没有同一的反射面，若不外镀，非但不雅观，也不能使破镜重圆。镜铭云:“玉匣聊开镜，轻灰暂拭尘；光如一片水，影照两边人。”“湛若止水，皎如秋月。清辉内容，菱华外发。”多么清新秀美的文字，若无光洁均称的境面，没有清晰的影像，古人决无此等诗兴。<