二、颜色：由于是与银、锡等合炼，其胎质色泽往往"白如银"，外表则经长年氧化及抚摩形成一种深黑中透黄的膜面，所谓"色如深墨"、"色如黝"。而锈蚀则莹绿可爱，没有那种轻浮的感觉。

　　三、纹饰：摆脱了先秦时期的地纹，出现最有代表性的铭文。西汉初期已有以四乳钉或多乳钉分隔布局的图案；西汉后期则以"规矩纹"配铭文为主。其他如四灵、神兽、西王母、东王公等神话图案也大量出现。下面按不同纹饰实例加以说明：

　　尚方御镜：这是西汉镜的典型纹饰。外圈是几何纹，中层铸铭文，内层为"四灵"纹。此镜铭文为"尚方御镜大毋伤，巧工刻之成文章，左龙右虎辟不羊，朱雀玄武顺阴阳，子孙备。"尚方指汉官署"尚方令"，这是一个主持制造皇室器物的机构。秦时始置，汉沿袭。汉代"尚方"铭文实为铜镜之"官窑"。尚方两字在有的汉镜上写为"上方"，也对。"辟不羊"是避不祥之意。这类吉祥语是汉代常见的。

　　上方吉阳镜：西汉中期镜，纹饰布局方式与尚方御镜同，只是内圈变为以四乳钉分区，上下饰仙人，左右饰瑞兽。铭文为："上