及日据时期，是主要的外销物产，如光绪19年（1893）乌龙茶外销量高达九千八百余公吨，1896年台茶输出金额占输出总额的51.4%。台湾光复后以制造红茶、绿茶供给外销为主，外销量占产量的75%~85%。但近二十年来已急速地转成制造包种茶、乌龙茶供应内需，外销量减少到占总产量的15%~20%左右，外销衰退的主要原因是台湾的工业化发展，使人工成本提高，导致红茶与绿茶的生产成本过高，而无法与国际上相同产品竞争。相对的，由于国人每人每年平均饮茶量，由1980年的0.34公斤激增到1995以来的1.21~1.39公斤，使得内销市场所需的高级部份发酵茶，尤其是包种茶与乌龙茶迅速增加。台湾茶业由外销转为内需形态以来，产制外销茶类为主的北部茶区（台北、桃园、新竹、苗栗）茶园面积逐年减少：1986年为19，427公顷（74%）,1991年为13，376公顷（57%），1996年为7，965公顷（37%），2001年为7094公顷（37%）；而产制部份发酵茶类供内需的中南部茶区（南投、嘉义、云林）茶园面积逐年增加，1986年为5，089公顷（19%），1991年为8，287公顷（35%），1996年为10，979