宜红茶闲话

　　湖北宜昌及周边地区是我国古老茶区之一，早在公元3世纪西晋时，《荆州土地记》就有：“武陵七县通出茶”之说。茶圣陆羽青年时曾到此进行专门考察，他在《茶经》中称宜昌及周边地区的茶叶为山南茶之首，曰：“山南以狭州（今宜昌地区）上，襄州（今襄樊、谷城、光化、襄阳等地）次，荆州（今江陵、当阳）次”。宋代文学家欧阳修在夷陵（今宜昌）任县令时，对宜昌茶也进行了很高的评价，曾留下“雪消深林自剐笋，人响空山随摘茶”，“春秋楚目西偏境，陆羽茶经第一州”等千古名句。

　　宜昌出好茶，宜昌人爱喝茶。有趣的是，最先让宜昌茶叶享誉海内外的，却恰恰不是现在宜昌人平常爱喝的绿茶，而是一种适合欧洲人的饮茶口味，且制作起来颇费工夫的出口红茶。其茶外形条索紧细有金毫，色泽乌润，香甜纯高长，味醇厚鲜爽，汤色红亮，叶底红亮柔软，且茶汤稍冷即有“冷后浑”现象产生，为我国主要工夫红茶品种之一。历史上曾因此茶叶常由宜昌集散、加工、出口而得名为“宜昌工夫茶”，简称“宜红茶”。据湖北省《慈利