（三）茎

茎是联系茶树根与叶、花、果，输送水、无机盐和有机养料的轴状结构。茎和根所处的环境不同，在形态结构上也有很大差异。

茶树幼茎十分柔软，着生茸毛，表皮呈青绿色，茎围直径从基部至顶端逐渐变细，随着新梢伸长，茎围逐渐增粗。新梢成熟时，顶端出现驻芽，茎组织开始木质化，表皮色泽由青绿变为黄绿，再由黄绿转变为浅棕，以后色泽变深，日趋老化。在茎上，叶着生的部位称节，两节间的部分称节间，节间长度，因品种、树龄、栽培管理的不同有很大差别。在茎的顶端和节上叶腋处都生长有芽，当叶片脱落后，在节上留有的痕迹称叶痕。

由种子萌发的茶树，主茎是由胚芽发育而成，从主茎上的腋芽生长形成侧枝，依次萌发生长形成茂密的分枝系统。

茶树分枝习性分单轴分枝和合轴分枝，从幼苗开始至3～4年内，主茎的顶芽活动始终占优势，形成一个极显著的直立主枝，侧枝不发达。随后从青年期开始，主枝的顶芽生长到一定高度就停止生长，或生长缓慢，而近顶芽的腋芽即迅速生长为新枝，代替主茎的优势。这种优势的