酥油即奶油，是酥油茶必不可少的佐料。酥油茶桶，一般高1米多，直径约15厘米。把烧好的茶水注入桶内，丢进多少不等的酥油，加点盐，用一有长柄的活塞上下舂捣上百次，即成酥油茶，再倒入壶内，稍行加热，便可随时饮用了。小茶桶只长2尺上下，碗口粗细，有不加琢磨的，也有精雕细作的，随身携带，在旅途或外出期间使用。大酥油茶桶有合抱粗，一人多高，多用于有上千名喇嘛的大寺院。像拉萨哲蚌寺有喇嘛7700人，色拉寺有喇嘛5500人，甘丹寺有喇嘛3300人，日喀则札什伦布寺有喇嘛5700人。这类大寺，念早经的喇嘛，在一个大经堂里就有千人上下，所以要这种大酥油桶打酥油茶供应。大酥油桶固定捆靠在大木柱上，防止打酥油茶时有倾倒的危险。桶旁设一个稳固的高于茶桶的站台。打酥油茶时，由一强壮高大的喇嘛，站上台去，为了安全腰部也要捆靠于近茶桶的柱上，双手紧握带有活塞的粗木柄，上下提拉捣舂百余下，酥油与茶水即渗透融合成酥油茶。在打酥油茶附近的火炉上，支放四、五口大铜锅，大铜锅的田径约1.5米，深约2米。像西宁塔尔寺（有喇嘛5000余人）