越来越多的研究显示，饮食过热与食道癌等多种消化道疾病息息相关。中国新疆哈萨克族居住地区喜欢饮用热奶茶，一日数遍；东南沿海潮汕地区喝"工夫茶",也是趁热饮用，移居到新加坡的福建人后裔仍有喝热饮的习惯，其食管癌的发病率高于不喝热饮的广东人；太行山区的大碗热粥也是趁热才吃……这些地区都是我国着名的食管癌高发区。更有调查显示，61.2%的厦门人喜欢喝铁观音、普洱茶等，而他们中的绝大部分均认为用温度较高的热水，茶的口感、香味较好。厦门市第一医院肿瘤内科主任张映红介绍，食管癌，恰恰就是厦门男性的第二大癌症。

这是因为人的食道壁是由黏膜组成的，非常娇嫩，只能耐受50~60℃的食物，超过这个温度，食道的黏膜就会被烫伤。如果经常吃烫的食物，会对口腔、食管、胃内黏膜造成损害，黏膜损伤尚未修复又受到烫伤，可形成浅表溃疡，导致慢性口腔黏膜炎症、口腔黏膜白斑、食管炎、萎缩性胃炎等病症。反复地烫伤、修复，就会引起黏膜质的变化，甚至会发生癌变。

热无灼灼，寒无沧沧，"趁热"之热应以不烫为度。