茶叶，能够起到抑制恶性肿瘤的作用；因茶，特别是常饮绿茶能明显的抑制癌细胞的突变。我国的医学工作者，从50年代以来就有人首先对茶也可以防癌药效进行了研究。为了尽早弄清茶叶的抗癌作用，不少国家都在因茶抗癌的研究上投入了大量的人力、物力。目前，世界上用茶叶作为试验材料进行抗癌研究的有中国、日本、美国、英国、法国等国家。

近年来我国医学工作者首先发现，中国茶叶可预防亚硝基化合物对人类可能的致癌危险。亚硝基化合物是比较肯定的人类致癌物质。中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所从1968年开始对中国各类茶叶进行抗癌研究，结果表明茶叶（绿茶、紧压茶、花茶、乌龙茶和红茶等）对N-亚硝基化合物的合成均有阻断效果。平均阻断率为65%,其中绿茶优于红茶。红茶阻断率为43%,多数绿茶的阻断率均在85%以上。绿茶的防癌在各类茶叶中处于领先地位，在已知的各类防癌食物中也名列前茅。如中国医学科学院肿瘤研究所对108种食物进行抗癌筛选，结果令人惊奇的发现，绿茶提取的效果最好。广西肿瘤防治研究所对六种食用植物（绿