由于安溪铁观音茶受到市场热捧，安溪县周边地区纷纷东施效颦，有的用本土茶青借用安溪铁观音茶的加工工艺，或者引种安溪铁观音异地加工。茶树品种、生态环境与安溪本土差异明显，而这些产品一上市均称为安溪铁观音，产品品质参差不齐，客观上使终端消费市场对于铁观音产品的认识产生偏差。

种茶曾经一路利润相当可观，而随着消费需求的增加，从2000年开始铁观音种植基地被无限放大，不仅在相邻的永春、华安、漳平等地引种，一些茶企还把铁观音引到省外，在域外种植的铁观音品质与安溪境内的截然不同，这些在外阜种植的茶叶对外宣称产自安溪，而因为没有正宗产地的种植，口感大打折扣影响了铁观音的品质和品牌形象，甚至一度超过一半以上的安溪铁观音都不是安溪的。

笔者在走访的过程中发现，很多原本不适合种植铁观音的稻田、路边都种着铁观音，当地农民说种铁观音的利润要比种植粮食作物好很多，而且一年多次采摘。但是就是这样劣质的铁观音大量走向市场，彻底摧毁了人们的味蕾以及对于铁观音的钟情。

乱象之三：农药